EL GRAN FORO DEL FÚTBOL MUNDIAL

JAN ALESSIE Y MARIAN OTAMENDI ESTÁN AL FRENTE DE WORLD FOOTBALL SUMMIT, QUE CUMPLE 10 AÑOS COMO REFERENCIA Y PUNTO DE ENCUENTRO DE LA INDUSTRIA DEL DEPORTE REY.

UNA ORGANIZACIÓN QUE CONECTA A TODOS LOS SECTORES implicados de una u otra forma en el mundo el fútbol. Se llama World Football Summit y sus impulsores explican en esta entrevista su alcance.

—¿Cómo surgió World Football Summit?

Jan Alessie: Yo había participado en la creación de South Summit, enfocado a promover el emprendimiento y a conectar startups con inversores. Organizábamos eventos para otros, pero buscábamos industrias que no tuvieran un foro propio que sirviera de punto de encuentro. En 2015 identificamos la oportunidad en el fútbol y nos tiramos a la piscina. La primera edición fue en 2016 en España, con una industria impulsada por los éxitos de los clubes y la selección, de técnicos y ejecutivos españoles en todo el mundo. Ahora cumplimos 10 años y hemos organizado 32 eventos en cuatro continentes y en 11 países, y World Football Summit es hoy el punto de confluencia de todo el ecosistema.

—WFS es mucho más que una reunión de unos días en un centro de convenciones.

Marian Otamendi: Nacimos como un evento, pero enseguida nos dimos cuenta de que podíamos generar valor a nuestros clientes durante todo el año. Hoy somos una plataforma que conecta a 150.000 profesionales. Los eventos son el escaparate, pero todo el año ayudamos a marcas y organizaciones a alcanzar sus objetivos, ya sea conectar con clientes, introducirse en nuevos mercados o potenciar su posicionamiento dentro del sector.

—¿Sois el nexo para los distintos sectores de la misma industria?

JA: De la misma y de otras industrias. El fútbol es un ecosistema muy transversal: están los clubes, las ligas y las federaciones, pero también las marcas que los patrocinan, los operadores audiovisuales, las plataformas tecnológicas, los estudios de arquitectura que diseñan los estadios, los agentes y abogados… El fútbol es parte de una industria mayor que es la del deporte, y esta a su vez pertenece a otra aún mayor que es la del entretenimiento.

—El próximo WFS es en México en junio. ¿Notáis ya que se respira Mundial?

JA: El Mundial de 2026 ha sido uno de los proyectos más ambiciosos de la historia del fútbol, con más sedes y más equipos que nunca, y hay muchísima ilusión y expectación. Algo similar va a suceder después en España, Portugal y Marruecos, y más adelante en Arabia Saudí 2034. Serán en la próxima década los tres epicentros del fútbol mundial, por eso es allí donde WFS ha consolidado su presencia con eventos anuales.

—¿Qué retos tenéis por delante?

MO: Todavía tenemos mucho margen de crecimiento. Como decía, la industria del fútbol es muy amplia y transversal, con múltiples subsectores implicados, y además, en permanente transformación. Queremos ser el punto de encuentro de todos esos sectores y eso requiere diseñar una oferta que sea relevante para todos, lo cual no es sencillo.

JA: No solo tenemos que adaptarnos a las demandas de ese abanico tan amplio, sino también a los retos de la industria en cada región, porque no son los mismos en Europa que en América o en Oriente Medio.

—¿Ponéis vuestro granito de arena para impulsar el crecimiento del fútbol femenino?

MO: Desde el inicio, hemos apostado tanto por el fútbol femenino como por el liderazgo femenino dentro del fútbol, que también es muy importante. Las mujeres seguimos infrarrepresentadas, sobre todo en la parte alta de los organigramas, y también cuesta ver entrenadoras, directoras deportivas… Creamos hace tiempo el Female Leaders Programme, con el compromiso de que el 30% de los ponentes de nuestros eventos sean mujeres. Un momento emocionante de los eventos de WFS es el Female Leaders Gathering, en el que las mujeres de la industria comparten experiencias, se inspiran unas a otras, crean comunidad y establecen redes de apoyo.

—¿Cómo se explica que el fútbol no tenga todavía una industria con un volumen acorde a lo que mueve?

JA: Hay que perseverar en la profesionalización, pero respetando la esencia y el sentimiento del fan, que es el principal patrimonio del fútbol. El Real Madrid como marca es igual de conocido a nivel mundial, si no más, que Apple. Sin embargo, dos tiendas de Apple facturan más en un año que el Real Madrid. Ese dato da la medida de cuál es el gran desafío: fidelizar a esos cientos de millones de fans. La tecnología ofrece herramientas para conocer mucho mejor a esos fans y ofrecerles productos y servicios adaptados a sus gustos.

—¿Qué iniciativas apoyáis para buscar a través del fútbol una mayor integración de distintos colectivos en la sociedad?

MO: Somos miembros de Common Goal, que aglutina a organizaciones de todo el mundo que utilizan el fútbol como herramienta de integración. Estamos especialmente concienciados con la integración de las personas con discapacidad e impulsamos, junto la ONG Integrated Dreams, el Partido Más Inclusivo, para visibilizar las barreras que se encuentran las personas con discapacidad ya sea para jugar al fútbol, disfrutarlo o trabajar en él.

“En 10 años hemos celebrado 32 eventos en 11 países de cuatro continentes, con más de 2.700 ponentes y más de 45.000 asistentes”

CUESTIONARIO EXPRÉS

Un mandatario y un jugador al que os gustaría llevar a WFS.

Florentino Pérez y David Beckham.

Un futbolista al que incorporar a vuestro equipo de trabajo.

Kylian Mbappé o Irene Paredes.

Un jugador que hayáis idolatrado.

Beppe Signori y Hugo Sánchez.

Mejor orador en el mundo del fútbol.

Peter Moore, ex CEO del Liverpool FC, o Michael Robinson.

Una charla inspiradora en WFS.

La de Muhammad Yunus, Premio Nobel de la Paz.

Un momento de WFS en estos 10 años.

La confirmación de la presencia de Andrea Agnelli.

Lo más gratificante de organizar un WFS.

Las amistades que se crean y la emoción antes de arrancar.

Lo más duro de ponerlo en marcha.

Los reveses y los problemas que cualquier empresa padece.

Un debate a tres en WFS.

Florentino Pérez, Javier Tebas y Al-Khelaifi.

Una frase que defina el impacto de WFS.

Expanding the business, honouring the essence.